In Südgriechenland und auf Kreta gibt es zahlreiche Ortsnamen auf -nthos und -ssos, wie Korinthos, Zakynthos, Knossos, Tylissos. Diese Namen weichen von üblicher altgriechischer Morphologie ab und haben keine Etymologie. Wie lässt sich das erklären?
1 nach Trask 1996:371
Die Tatsache, daß die Wörter von üblicher Morphologie abweichen und keine (griechische) Etymologie haben, deutet darauf, daß es keine griechischen Wörter sind. Da es im Lande nach Eroberung durch die Griechen keine wesentlichen Einwanderungen bzw. ethnischen Verschiebungen mehr gegeben hat, können die Wörter nicht von einem Superstrat, sondern müssen von einem Substrat herrühren. Das ist im Falle von Ortsnamen auch grundsätzlich plausibel, denn solche übernimmt ein einwanderndes Volk häufig aus der Sprache des dort bereits ansässigen Volkes. Diese Ortsnamen stammen also aus einem vorgriechischen („mediterranen" bzw. „pelasgischen") Substrat. Dieses verfügte über die beiden angegebenen Suffixe zur Derivation (oder Komposition) von Ortsnamen.