Una oración compleja consiste de más de una oración simple, más precisamente, de al menos una oración autónoma y almenos una otra oración autónoma o subordinada. Como la gran mayoría de las demás construcciones gramaticales, la oración compleja tiene una estructura binaria. Eso significa que toda oración compleja, sean cuantas sean sus oraciones componentes, se analiza como una combinación binaria de dos oraciónes, cada una de las cuales puede ya ser compleja. Por lo tanto, todos los esquemas estructurales de esa sección mostrarán una oración compleja que consiste de una principal y otra dependiente.