I. Dokumentation der Sprache

II. Beschreibung der Sprache

1. Situation der Sprache

1.1. Sprachname

Arab. 'sa:ħil "Küste", Pl. sa'wa:ħil. Sawa:ħili: "Küstenbewohner".

Autonym der Sprache: Ki-Swahili, mit Nominalklassenpräfix für Sprachnamen.

Die Schreibung <Suaheli> gibt das [w] in deutscher Orthographie wieder. Das <e> ist wohl eine Wiedergabe der arabischen Aussprache des Namens.

1.2. Ethnographische Situation

1.2.1 Sprachgebiet

Das Swahili ist von allen Bantusprachen am weitesten verbreitet und die einzige internationale. Von Südsomalia im Norden bis Nord-Moçambique im Süden; von Uganda, Rwanda, Burundi und Südost-Zaire im Westen bis auf die Inseln des Indischen Ozeans (u.a. Sansibar, die Komoren und Nord-Madagaskar) im Osten. Das historische Kerngebiet ist auf der folgenden Karte dunkel markiert.

Repro ID: Map_Swahili_400
Creator: National Maritime Museum
Credit line: National Maritime Museum

1.2.2. Sprachgemeinschaft

Ethnische Zugehörigkeit der Sprecher: Bantuneger.

Lt. Wikipedia 2012 s.v. Swahili 5 - 10 Mio. Muttersprachler, aber 80 Mio. Sprecher insgesamt. Die meisten haben eine andere Bantusprache als Muttersprache.

1.3. Genetische Situation

1.3.1. Extern

Die genetische Klassifikation der Sprachen Afrikas hat einen entscheidenden Schub und ein heute noch gültiges Fundament erhalten durch:

Greenberg, Joseph H. 1963, The languages of Africa. Bloomington & The Hague: Mouton (= IJAL 29(1), Part II). 2., rev. ed.: Languages of Africa. 1966.

Die Arbeit führt das Prinzip der "mass comparison" ein, das in Greenbergs letztem Buch (Language in the Americas) von der Fachwelt nicht mehr akzeptiert wurde.

Die Sprachen Afrikas fallen in vier Stämme: Afroasiatisch, Nilo-Saharanisch, Niger-Kongo, Khoisan [kxwesan]. Dazu kommt der nur auf Madagaskar vertretene austronesische Stamm.

Auf der folgenden Karte sind die Nicht-Bantusprachen des Niger-Kongo-Stamms als "Niger-Congo A" klassifiziert.

Quelle: Wikipedia 11.07.06

Niger-Kongo-Sprachen sind die bei weitem größte Gruppe in Afrika, von der West- bis zur Ostküste, von der Sahara bis nach Südafrika. Es sind Hunderte von Sprachen mit insgesamt über 100 Mio. Sprechern. Die Sprachen sind geographisch weit verstreut. Da die Klassifikation früher häufig geographisch basiert war, läßt sich bei heutigen, wirklich historisch begründeten Verfeinerungen die alte Terminologie oft nicht mehr verwenden, woraus terminologische Konfusion entsteht. Zudem beruht die Klassifikation (Wikipedia s.v. Niger-Kongo-Sprachen 31.01.2012) großenteils noch auf lexikostatistischen Methoden, ist also längst nicht endgültig.

Von den Teilfamilien ist Volta-Kongo mit weitem Abstand die größte.

• Kordofan ist ein Gebiet im Sudan (wo die kordofanischen Sprachen eigentlich gar nicht gesprochen werden). Die kordofanische Subfamilie ist entfernt mit den anderen und dem Stamm verwandt.
• Bambara, Dyula: Hauptsprachen des ehemaligen Mali-Reiches. Bambara heute wichtigste Sprache. Beide Sprachen sind in Westafrika weit verbreitet.
• Kpelle: Liberia, Guinea. Kpelle und andere Mandesprachen haben eine eigene Silbenschrift entwickelt.
• Fula: In fast ganz Westafrika südlich der Sahara, von Senegal bis zum Tschad. 25 Nominalklassen.
• Gur: = Voltasprachen.
• Senufo: Norden der Elfenbeinküste
• Akan: = Twi-Fante, Ghana
• Ewe: Ghana, Togo, Benin
• Baule: Elfenbeinküste
• Yoruba, Igbo: Nigeria, Benin, Togo.
• Bantu: *mo-ntò "Mensch", Pl. *ba-ntò "Leute" (rekonstruierte Formen). Die Bantu-Sprachen sind eine große, aber homogene Gruppe. Über 157 Mio. Sprecher (Anfang der 80er Jahre des 20. Jh.), also fast ein Drittel von Afrikas Bevölkerung. Die diversen Sprachen hatten ständig Kontakt, so daß eine Stammbaumklassifikation weitgehend versagt.

1.3.2. Intern: Dialekte

Swahili ist ein großes Dialektkontinuum, dessen Pole nicht wechselseitig verständlich sind. Drei Dialektgruppen: Nord-, Zentral- und Süd. Den Kerndialekt stellt seit jeher das KiUnguja dar, ein Süddialekt, der ursprünglich in Unguja (Sansibar), dann auch in Tanganyika (mithin im gesamten heutigen Tansania) beheimatet war.

1.4. Kulturelle Situation

Das Ur-Niger-Kongo muß Tausende von Jahren zurückliegen, aber die ältesten Schriftdenkmäler sind wenige hundert Jahre alt. Da die meisten Sprachen Tonsprachen sind, mag auch die Ursprache eine Tonsprache gewesen sein. Die Bantusprachen haben sich nach der Zeitenwende von Nigeria und Kamerun nach Süden und Osten ausgebreitet. Die Bantu an der Küste des Indischen Ozeans waren Durchgangsstation für den Handel zwischen Innerafrika und Asien (vgl. die Rolle des Malaiischen). Sie kamen daher früh in intensiven Kontakt mit Arabisch. Ab ca. 800 n.Ch. gewann so das Swahili seine Identität.

Seit ca. 1650 schriftliche Abfassung traditioneller Poesie. Die ältesten erhaltene Manuskripte stammen vom Anfang des 18. Jh. und sind in arabischer Schrift abgefaßt. In der britischen Kolonialzeit, bes. seit 1920, wurde der Hauptdialekt zur Standardsprache ausgebildet. Seitdem umfangreiche Literatur.

1.5. Soziale Situation

1.5.1. Extern

Swahili diente bereits vor der Kolonisation in Ostafrika als Lingua franca. Daher erhoben es die Kolonialherren zur Verwaltungssprache. Seit der Unabhängigkeit Tansanias ist es dort Staatssprache neben Englisch. In Kenia, Uganda und der Demokratischen Republik Kongo ist es ebenfalls eine der Staatssprachen. Die Standardsprache wird dort durch Massenmedien und Erziehungssystem verbreitet. Swahili ist die Sprache der Primäredukation. Es ist vor allem in den städtischen Zentren stark.

Swahili erfüllt seine Funktion als Lingua Franca vor allem in den unteren sozialen Schichten; die oberen sprechen Englisch. Die Zahl der Muttersprachler nimmt seit ca. 1990 rasant zu, da immer mehr Leute in Daressalam, Mombasa, Nairobi und anderen Städten ihre Muttersprache zugunsten von Swahili aufgeben. Alle anderen Sprachen von Tansania und Kenia sind folglich bedroht.

1.5.2. Intern: Soziolekte

Das KiUnguja bildet den Standard, das Kiswahili sanifu “regelrechtes Swahili”. In Tansania wird die Sprache durch den Nationalen Swahilirat gepflegt.

2. System der Sprache

2.1. Ausdruckssysteme

2.1.1. Phonologie

2.1.1.1. Inventar

Konsonanten: Die stimmhaften Okklusive haben implosive (= präglottalisierte) Allophone, die auf pränasalierte stimmhafte zurückgehen. Die stimmlosen Okklusive haben aspirierte Allophone, die auf pränasalierte stimmlose zurückgehen.

Postalveolar und palatal sind zwar phonetisch verschieden; phonemisch ist es aber dieselbe Systemposition. Die palatalen Plosive sind phonetisch [ʧ] und [ʤ].

Die Frikative /θ ð x ɣ/ stammen aus dem Arabischen und werden oft unter die Phoneme /s z h r/ subsumiert.

Urbantu hatte binäre Tonopposition auf allen Vokalen. Ist in praktisch allen Sprachen außer Swahili erhalten. Wortakzent: Pänultima, mit Dehnung des Vokals.

2.1.1.2. Kombinatorik

Die Silbenstruktur ist sehr einfach. Es gibt keine Diphthonge. Die lexikalischen Wurzeln sind meist zweisilbig.

Phonolog. Prozesse: Vokalharmonie im Öffnungsgrad: die geschlossenen Vokale /i/ und /u/ werden auf /e/ und /o/ abgesenkt, wenn die vorangehende Silbe diese enthält. Dies geschieht in Suffixen nach der Wurzel. In mehrsilbigen Wurzeln macht sich diese Harmonie nur quantitativ bemerkbar. Die folgende Tabelle zeigt, daß das Applikativsuffix -i (s.u.) dieser Harmonie unterliegt:

2.1.2. Schrift

Swahili wurde seit dem 17. Jh. in arabischer Schrift geschrieben. Seit dem 19. Jh. erste Texte in lateinischem Alphabet, das sich im 20. Jh. durchsetzte. Die Orthographie basiert, was die Konsonanten angeht, auf der englischen, wie die der obigen Phonemtabelle beigegebenen Buchstaben zeigen.

2.2. Semantisches System

2.2.1. Grammatik

2.2.1.1. Morphologie

Der morphologische Typ ist insgesamt überwiegend agglutinativ, aber im Nomen auch etwas flektierend. Substantive und Adjektive sind morpholog. nicht unterschieden.

2.2.1.1.1. Flexion

2.2.1.1.1.1. Deklination

Es gibt nur ein Kasussuffix, -ni Lokativ. Alle Substantive außer den Eigennamen fallen in Nominalklassen. Solche sind auch sonst in Niger-Kongo-Sprachen weit verbreitet und teilweise für die Ursprache rekonstruierbar. In mehreren sind es Suffixe oder Zirkumfixe. Im Swahili werden sie ausschließlich durch Präfixe ausgedrückt.

Das Urbantu hatte ca. 20 Nominalklassen. Die Numerierung orientiert sich an diesem Maximalmodell; im Swahili fehlen mehrere davon. Für die ersten 12 Klassen gilt, daß eine Klasse mit ungerader und die folgende mit gerader Nummer ein Singular-Plural-Paar bilden, also eigentlich dieselbe Klasse in den beiden Numeri sind. (Diese Numerierung hat keinen tieferen Grund und wird nur aus wissenschaftsgeschichtlichen Gründen bis heute beibehalten.)

Die Morpheme treten in den drei Kontexten auf, die in der folgenden Tabelle die ersten drei Spalten ausmachen, und weisen danach Allomorphie auf. Darüber hinaus gibt es von einigen personalen Verbalpräfixen zwei Varianten, eine für das Subjekt, die andere für das Objekt. Sie sind in der dritten Spalte durch Schrägstrich getrennt. Einige Klassen lassen sich näherungsweise semantisch charakterisieren, so wie in der letzten Spalte angegeben.

Die folgenden Beispiele illustrieren die Klassen wie folgt:

Kl. 14-18 haben keinen Plural. In der verbalen Spalte figurieren die Subjektkongruenzpräfixe. Bei den Personen weichen die Objektkongruenzpräfixe ab, bei Kl. 3ff sind es dieselben.

Es gibt keinen Sexus in der Grammatik. Das ist der wesentliche Unterschied zwischen einem Nominalklassen- und einem Genussystem, welch letzteres mindestens andeutungsweise Sexus mitkodiert. Die Bedeutung der Nominalklassen ist nur wenig homogener als die der Genera in indogermanischen Sprachen. Allerdings zeigt sich ihre semantische Wirksamkeit noch an einigen Stellen:

1. Die Klassen werden auch zur Derivation verwendet:

Klasse 5: Augmentativ:

Klasse 7: Deminutiv:

In Klasse 7 werden auch Sprachnamen wie KiMbundu, KiSwahili, KiHung'ana deriviert.

2. Die Bedeutung der Klassen 1/2 wird derzeit (nur im Swahili) auf Belebte ausgedehnt. Belebte Substantive beliebiger Klassen lösen somit eine semantische statt einer mechanischen Kongruenz aus (vgl. dt. das Mädchen - sie).

2.2.1.1.1.2. Konjugation

Die Verbmorphologie ist viel komplexer, aber auch agglutinativer als die nominale. Die morphologischen Positionen sind wie folgt:

In jeder Position außer Nr. -5 gibt es ganze Paradigmen. Z.B. in Position -3:

Die Tempus-Modus-Suffixe (Position 2) sind diachron archaischer. Die Präfixkomplexe resultieren vermutlich diachron aus sekundär agglutinierten Auxiliarien, sind also jünger. Tatsächlich gibt es orthographische Varianten, wo sie als eigene Wörter geschrieben werden.

2.2.1.1.2. Wortbildung

Es gibt eine Reihe von valenzverändernden [und evtl. diathetischen] Derivationssuffixen (in der Bantuistik "verbale Extensionen" genannt), die z.T. auch an einem einzigen Stamm syntagmatisch kombinabel sind: Kausativ, Stativ, Applikativ, Reversiv, Reziprokal, Passiv. Der Applikativ bringt beliebige Adjunkte in direkte Objektsposition:

Die im Undergoer neutralisierten semantischen Relationen sind:

1. Benefaktiv
2. Thema
3. Allativ
4. Instrumental
5. Betroffener/Benefaktiv

Wenn eine transitive Basis in den Applikativ gesetzt wird, wird das direkte Objekt der Basis zu einem sekundären Objekt demoviert:

2.2.1.2. Syntax

Die Wortstellung ist - abgesehen vom Subjekt - rechtsverzweigend:

Es gibt nur eine primäre Adposition, das Assoziativum -a (s. Textprobe und unten). Zur Markierung semantischer Relationen hat man neben den Klassenpräfixen 16 - 18 sekundäre Präpositionen aus seriellen Verben.

Konkordanz

B3 zeigt Kongruenz in einer Klasse mit Allomorphie.

Gelegentlich werden Kategorien nicht am Substantiv selbst, sondern nur an kongruierenden Wörtern unterschieden:

Possessive Attribution wird wie folgt konstruiert:

-a "von" ist `Assoziativ' (aus einem Substantiv der Bedeutung “Besitz” grammatikalisiert). KL_j-Possessor kann durch ein genitivisches Personalpronomen ersetzt werden, das dann linksgebunden ("suffixal") ist, wie in der Textprobe, Z. 2 und in B5 zu sehen.

Die Klassen 16-18 treten am Assoziativum auf und erfordern das davon abhängige Substantiv im Lokativ:

Wörtlich also "an/um/in (dem Ort), welcher am Hause".

Das Subjektkongruenzpräfix hat auch pronominale Funktion, ist aber in der Kongruenz obligatorisch. Das Objektkongruenzpräfix hat in erster Linie pronominale Funktion und steht in der Kongruenz nur bei menschlichem (oder definitem?) Objekt:

Da in anderen Bantusprachen das Objektpräfix ausschließlich pronominale Funktion hat, ist dies im Swahili ein Fall fortgeschrittener Grammatikalisierung.

2.2.2. Lexikon

2.2.2.1. Herkunft des Bestandes

Der Prozentsatz arabischer Lehnwörter in Texten liegt zwischen 50% in klassischen Gedichten und 20% in moderner Umgangssprache. Oft werden die ersten Silben als Klassenpräfixe interpretiert, z.B. mw-alimu "Lehrer", ki-tabu "Buch".

2.2.2.2. Wortbildung

Es gibt viel Derivation, insbesondere am Nomen durch Präfixe und am Verb durch Suffixe (vgl. oben zum Applikativ), jedoch keine Komposition.

III. Kommentare zur Sprachbeschreibung

1. Forschungsgeschichte

Das Swahili als eine der wichtigsten Sprachen Afrikas ist seit Beginn der Afrikanistik gut erforscht.

2. Ort dieser Darstellung

Ziel dieser Darstellung ist es, einen gerafften, aber umfassenden Überblick über das Swahili als ganzes zu geben, in einem Umfang, der für eine Sitzung einer Lehrveranstaltung ausreicht, und in einem Allgemeinheitsgrad, der es gestattet, den Platz dieser Sprache in der Welt einzuschätzen und sie mit anderen Sprachen zu vergleichen. Die Systematik folgt dem separat dargestellten Schema.

Es wurden keine Primärdaten erhoben und keine eigene Forschung angestellt. Die Grundlage des Vorangehenden sind ausschließlich Werke der Sekundärliteratur wie insbesondere die in Abschnitt IV aufgeführten.

IV. Literaturhinweise

Ashton, E.O. 1944, Swahili grammar (Including intonation). London: Longman.

Loogman, Alfons 1965, Swahili grammar and syntax. Lovain: E.Nauwelaerts (Duquesne Studies, Afr. Ser., 1).

Polomé, Edgar C. 1967, Swahili language handbook. Washington: Center for Applied linguistics (Language Handbook Series).

Wald, Benji 1989, "Swahili and the Bantu languages". Comrie (ed.) 1989:991-1014.